Город Висбю расположен на шведском острове Готланд, родине древних готов. Висбю – город с 22000 жителей, хорошо сохранившийся средневековый город, окруженный средневековыми укреплениями (городскими стенами), датируемыми временем процветания Ганзейской Лиги. Висбю, «город роз и руин», в 1995 году внесен в список мирового наследия ЮНЕСКО, неповторимо прекрасен и уникален. Это сочетание идиллического маленького городка и большого средневекового города. Это типичный ганзейский город со средневековыми руинами церквей, сетью узких вымощенных булыжником улиц, низкими домами из дерева и камня.

Люди живут в Висбю уже более 5000 лет. Будучи торговым пунктом викингов, город развился в ведущий центр торговли и к XIII веку стал одним из

важнейших городов Ганзейской лиги (политической и торговой лиги немецких купцов и городов Северного моря и Балтийской области). Различные монашеские ордена основали в городе церкви, а также построили школу и Дом Святого Духа для бедных, больных и путешественников. Однако со временем условия торговли изменились, и Висбю потерял свою значимость. Упадок Висбю в течение следующих веков привел к разрушению многих зданий в городе. В начале XIX века возрос интерес к культурным и историческим памятникам в Висбю. В это же время в городе стала развиваться культурная и экономическая жизнь. Город расширялся, строились новые дома, росла промышленность, железнодорожное сообщение, а к 1900 году туризм в городе превратился в целую индустрию.

Сейчас Висбю индустриальный центр и популярный курорт с современным портом. В городе привлекает удивительная атмосфера: старомодные дома, старинные церкви, и много поразительных цветочных садов. Город знаменит 23 древними церквями и аббатствами, сейчас это руины. Однако Собор Святой Марии сохранился достаточно хорошо и был полностью реставрирован. Многие архитектурные историки считают Висбю лучшим образцом ранней готической архитектуры в Северной Европе. 200 средневековых каменных зданий хорошо сохранились. Знаете ли вы, что фильм о Пеппи Длинный чулок

был снят здесь? Живописный дом Пеппи Длинный чулок Villa Villekulla - сейчас замечательный музей для детей. В Висбю находится прекрасный Ботанический сад. Это место для отдыха после насыщенной экскурсии по городским достопримечательностям. Исторический музей Готланда показывает сокровища эры Викингов. Здесь вы узнаете об острове 800 лет назад, его очень богатой истории храбрых средневековых рыцарей и последних пиратов Готланда.

За городскими стенами в старом городе можно посетить много маленьких магазинов, ресторанов и пабов. Висбю также знаменит своей средневековой неделей в Готланде, которая в 2005 году проводилась уже 22 раз, привлекая более 1000 участников. Люди одеваются в средневековую одежду, музыканты со всей Европы приезжают в город играть средневековую музыку, вся неделя заполнена цветами, карнавальными шествиями и рыцарскими турнирами. В это время проводятся лекции и учебные курсы, и даже средневековая ярмарка.