Путешествие в Финляндию и Швецию началось, как и у многих, от отеля «Октябрьская», что на Лиговском проспекте в Питере. Перед этим я душевно пообщался со своими питерскими коллегами, поэтому в автобус меня можно было загружать бочками. Кстати, об автобусе… Он был фирменный, т.е. принадлежал фирме Аэротревел, с которой мы ехали, о чём говорила надпись на боку автобуса. В ноль часов тридцать минут по средне-питерскому времени мы отправились покорять полночные страны. Туристов было немного. Поэтому многие, в том числе и я, сидели поодиночке, что было отрадно. Потому что с моей бройлерной фигурой, под два метра, многочасовой переезд, в стеснённых условиях, был бы равноценен средневековой пытке. В общем, автобус был что надо! Расстояния между креслами было достаточно, чтобы я коленками не упирался в спинку впереди стоящего. Был ещё туалет, телевизор и кипятильник. Нашу группу возглавляла и опекала гид Наталья Мелехова. Наперёд забегу и скажу, что нам с гидом повезло! Мало того, что она подробнейшим образом рассказывала о достопримечательностях, прекрасно вела экскурсии, но и решала наши мелкие проблемы. В том числе, она погасила свинский международный скандал, который я устроил. А ещё она поведала нам о некоторых случаях из своей практики. Несколько я запомнил и расскажу их по ходу своего повествования.

Итак, позади остались пригороды Северной Пальмиры, туристы угнездились в креслах и сладко посапывали. Сквозь сон я слышал, как автобус заезжал на заправку, как смачно чавкал пирожками один из туристов, успевши тоже затариться в кафе… Приближалась граница. Её прохождение для меня как экзамен на прочность и лояльность нашему государству. Кто читал мой рассказ о поездке в Индию, тот знает, что у российских пограничниц я вызываю неподдельный профессиональный интерес. И в этот раз, дойдя до меня, очередь туристов остановилась. Мой паспорт изучали на подлинность, делали запрос. Наконец пограничница спросила меня: Где вы получали паспорт? Я, спросонья, ответил как в том анекдоте: Где вы берёте деньги? – В тумбочке… Я получал паспорт дома, отвечаю. До сих пор вижу перед собой глаза глубоководного краба пограничницы… После этого она потребовала у меня внутрироссийский паспорт. Сказав, что в загранпаспорте у меня нечётко проставлена печать (Ага, если б это было так, можно подумать мне бы дали Шенгенскую визу…) доблестный страж российских рубежей шлёпнула мне отметку в паспорте. Финский пограничник был скромен и в дискуссии со мной не вступал. Единственно, спрашивая каждого из нашей группы, куда они едут, у меня он осведомился: Ну а вы то куда едете? Получив ответ, что я еду в Швецию, а потом в Финляндию, он поставил мне въездную отметку.

После пересечения границы все, как-то разом, угомонились и храпели до Хельсинки. Не доезжая столицы Финляндии, наш автобус остановился на заправке, там было небольшое кафе, где можно было позавтракать. Завтрак стоит 5 евро.

Кто бывал в Финляндии, наверное, со мной согласятся, что, несмотря на суровую природу и неяркие краски, эта страна полна очарования своею неброскостью. А, живописно раскиданные ледником гранитные глыбы и скалы, предают неповторимый вид пейзажу.

После виденных шумных и многолюдных столиц Европы и Востока, Хельсинки производит впечатление спокойного провинциального города. Где жизнь течёт, не спеша и спокойно. Наверное, так и надо жить, в своё удовольствие, а не мчаться в жизненной гонке…

Посмотрев памятник Сибелиусу, остальные достопримечательности Хельсинки, из окна автобуса, мы получили несколько часов свободного времени, чтобы погулять по городу. Когда будете там, обязательно поднимитесь к православному храму Святого Николая. Он царит над городом, стоя на высокой скале возле порта. От него открывается великолепный вид на залив и город. Православный храм последним скрывается за горизонтом, когда вы уходите в море. И первым появляется, когда вы возвращаетесь.

Вечером мы, на пароме Silja Symphony, отправлялись в Стокгольм. А перед отправкой мы зашли на вокзал обменять деньги, что и всем советую. В Финляндии денежная единица евро, а в Швеции – шведская крона. Иногда принимают и евро, но по очень невыгодному курсу. Евро или доллары можно поменять на кроны в Хельсинки. На центральном вокзале есть обменный пункт FOREX, где это можно сделать. Кстати, курс такой же, как в Стокгольме.

Итак, паром! Двенадцатипалубная белая громада, в которой нам предстоял переход до Швеции, спокойно дожидалась нас в порту. После того, как проходишь турникеты, и, по стеклянному коридору, заходишь на паром, ты попадаешь на седьмую палубу, с которой, на лифтах, отправляешься на ту палубу, где твоя каюта. Наша была на девятой. И всем советую – не скупитесь. Лучше взять каюту с видом на море, чем Турист-1 или Турист-2 (они без окон). Во-первых, вы лишаетесь прекрасного вида на следующий день, когда идёте по фьорду, во-вторых, шумно от двигателей, в-третьих, шумно от льдин, бьющихся о борт парома. Каюта была достаточно просторная. Кроме двух кроватей там были стенные шкафы, прикроватная тумбочка и телефон. Разложив вещи, приняв душ и побрившись, мы отправились на ужин. Ужинать предстояло на шестой палубе в Buffet Symphony. Там был накрыт шведский стол. Для тех, кто собирается в Швецию на пароме, советую оплатить ужин и завтрак при покупке путёвки. Это можно сделать и на пароме, но окажется дороже. Мы оплатили завтраки и ужины сразу, поэтому сэкономили. Если завтрак на пароме стоил так же, как и мы платили – 8,5 евро, то ужин на 8 евро дороже – 30 евро. Шведский стол был обилен и великолепен! Поражало разнообразие блюд. Мясные, овощные, морепродукты… Не считая закусок и десерта. Мне больше всего понравился салат из креветок и устрицы. Обильно залив их несколькими бокалами вина, ужин я закончил ананасами, киви и арбузами. Настало время развлечений. Но сначала, мы решили исследовать корабль. Накануне нашей поездки по TV показывали «Титаник», поэтому, после возлияний за ужином, меня сильно интересовало, когда, а главное, где будут давать брюлики. Центральной, на пароме, является седьмая палуба. По ней проходит Promenade. Представьте себе улицу, метров 150-170, с множеством магазинов, баров и ресторанов. Вот что такое Променад. А пол паркетный! Толпы гуляющих скользят по этому паркету, останавливаясь у витрин магазинов, игральных автоматов, выбирая ресторан для ужина. Настоящий плавучий город! Подробно описывать корабль не буду – сами съездите и посмотрите. Одно только скажу, на пароме шесть ресторанов, шесть баров, четыре магазина, сауна, солярий, парикмахерская, массажный кабинет, детская игровая комната. Скучать там не придётся. Программа круиза составлена так, что вы постоянно развлекаетесь, участвуя в танцах, слушая музыку, играя в казино. Погуляв по кораблю, попутно заходя в ресторанчики и бары (ах, любимый Remy Martin!), и почувствовав себя настоящим морским волком, который без коньяка моря не видит, я отправился… Думаете скажу, что отправился на поиски приключений? Нетушки! Я отправился баиньки! Бурная ночная жизнь, шумные застолья, которые могут привести к нелояльным поступкам, а того хуже, к беспорядочным связям (о, ужас!!!), это не для меня. Я человек правильный, можно сказать, морально устойчивый. Поэтому, будем считать, что я пошёл спать. Но не все туристы таковы. Особенно российские. Часто они попадают в различные истории. Такую историю мне рассказала наш гид Наталья Мелехова.

Первый рассказ Натальи.

В начале 90-х годов Наталья так же, как и нас, везла группу российских туристов в Швецию. Это было время, когда такие круизы только начинались для наших соотечественников. Всё для них было внове и необычно. (Вспомните себя в своей первой зарубежной поездке) Опять же, изобилие шведского стола приводило в неописуемый восторг. Среди туристов в Швецию ехала пост бальзаковского возраста маман, со своим 25-летним сыном. Маман ехала к своему новому шведскому мужу, а сынка везла знакомить с новым отцом. Для того чтобы не ударить в грязь лицом перед Европой, маман украсила себя мехами. А точнее горжеткой из целой лисы. Вот из-за этой лисы всё и началось. Туристы, придя в неописуемый восторг от вида шведского стола и отдав ему должное, пошатываясь, разбрелись по каютам. В два часа ночи Наталью разбудил один из секьюрити. Он сообщил, что между двумя четырёхместными каютами, где были русские туристы, произошла драка. Причём, в одной каюте были только женщины, а в другой только мужчины. Придя на место происшествия, Наталья обнаружила участников события в наручниках. Но среди всех выделялись маман, своей выбитой челюстью, и сынок, своей исцарапанной в кровь рожей. Оказалось, что маман, отдав должное вину за ужином, куда-то подевала свою лису. Обвинив своих попутчиц в воровстве, она попыталась привлечь к расследованию сынка. Сына жил в соседней каюте, что дешевле. Придя по матушкину зову, он быстро отыскал «похищенную» лису, завалившуюся за кровать. Так как сынка был тоже на великом градусе, он показал маме хук слева, а мама спустила ему рожу. Пассажиры пытались их разнять, но секьюрити их не поняли и приняли за соучастников драки. Утром, на причале в Стокгольме, новоиспечённый муж и отец был не только потрясён, но и удручён видом своих новых родственников. Ведь он привёл встречать их и свою шведскую родню…

Но на этом история не кончается. На обратном пути, из Швеции в Финляндию, к Наталье подходит один из туристов группы и заявляет, что драка «с лисой» была провокацией, для того, чтобы похитить у него очки, кипятильник и паспорт. А, надо сказать, что этот турист когда-то работал на «почтовом ящике» и ему, естественно под каждым кустом виделся агент ЦРУ. Кипятильник и очки – тьфу на них. Но паспорт нужен, чтобы выехать из Финляндии в Россию. Нужна справка из консульства. Но её дадут только при наличии справки из полиции, подтверждающей пропажу. И вот, вместо того, чтобы ехать на экскурсию в Турку, автобус с туристами едет сначала в полицию, а потом в консульство. В отделении полиции находилось два полицейских. Им то Наталья и начала рассказывать по-шведски историю о похищенных очках, кипятильнике и паспорте, когда пропала лиса. В Финляндии второй государственный язык шведский, поэтому все финны, практически, знают его. А Наталья, надо сказать, прекрасно говорит по-шведски, по-датски, по-норвежски, по-английски и понимает разговорный финский. Полицейские выслушали её и покачали головами. Решив, что они что-то не поняли, Наталья повторила рассказ по-английски. Вторично выслушав, горячие финские полицейские сказали: А теперь опять по-шведски и помедленней. Прослушав на бис, полицейские выдали диалог.

Первый полицейский: Я одного не могу понять, как лиса попала на паром…

Второй полицейский: А я не могу понять, как она могла утащить паспорт…

После этого они поинтересовались, какие были диоптрии у очков и что такое кипятильник. Пришлось объяснять, что диоптрии никто не считал, а кипятильник – это прибор для нагревания горячей воды. Опять финны удивились: А что, на пароме не было горячей воды??!! (Наивные финские мальчики… Они и не догадывались, как дорого было, в то время, для наших туристов зайти в кафе и купить чашечку кофе.). В итоге они написали справку, с которой Наталья отправилась в российское консульство. Наш дипломат, прочитав эту справку, чуть не умер со смеху. В справке было написано: Во время драки на пароме, пропали оптический прибор, с неизвестными диоптриями, прибор для нагревания горячей воды. А животное, похожее на лису, предположительно унесло паспорт. В общем, как поняли, так и написали. Дипломат выдал незадачливому туристу справку, чтобы он вернулся на родину. И тут произошло чудо – нашёлся паспорт! Оказывается, этот турист, недаром он работал на «ящике», в экстремальной ситуации, во время драки, сунул свой паспорт в ботинок под стельку, спасая самое ценное (чтобы ЦРУшники не стащили в суматохе). И забыл. А теперь нашёл. Весь автобус ему был крайне «благодарен» за увлекательную экскурсию в финскую полицию и консульство. Но самое главное, ведь российские туристы разлива начала 90-х годов, самые правильные туристы в мире. Он на границе протянул финскому пограничнику паспорт и справку о его утере.

Вот такая вот история. Шекспир и племянники.

Утром наш паром шёл уже по фьорду, приближаясь к Стокгольму. Сходив на завтрак, мы начали запаковывать сумки. Моя потяжелела на купленную литровую бутылку коньяка. В Финляндии и Швеции одинаковые правила ввоза спиртного и сигарет. Если вы въезжаете в страну на срок более 72-х часов, можно провозить 1 блок сигарет, 1 литр крепкого алкоголя (от 22 до 60 градусов) или 2 литра аперитивов (от 1 до 22 градусов), 2 литра сухих вин (до 11 градусов), 15 литров пива. Поэтому, когда вы покупаете вино на пароме, всегда в магазине спрашивают билет и делают там отметку о покупке.

Сойдя с парома, мы погрузили сумки в автобус и, на нём же, отправились на экскурсию по Стокгольму. Покружив по городу, приехали к Старому городу. Там пешеходная зона. В одном из двориков установлен самый маленький памятник в мире. Это фигурка человечка. Нужно погладить его по голове и загадать желание. А чтобы желание исполнилось на все сто, лучше всего стащить у человечка шапочку, которую ему надевают сердобольные жители ближайших домов. Они зимой надевают человечку вязаную шапочку и повязывают шарфик. Судя по всему, вязание шапочек для человечка у них поставлено на поток, потому что кто-то из нашей группы её умыкнул.

Погуляв по Старому городу, послушав Наталью, мы пришли к королевскому дворцу. Пришли как раз за несколько минут до полдня, когда происходит смена караула. Когда началось это шоу, вся площадь грохнула со смеху. Солдаты шли сено-солома, иной раз, не попадая в ногу. Оказалось, что в благополучной Швеции солдаты служат 9 месяцев. И каждый солдат имеет право хоть один раз постоять на часах у королевского дворца. В общем, как умеют, так и ходят. Шагистикой их никто не загружает.

После развода мы пошли в королевский дворец. Шведский король со своей семьёй живёт в загородной резиденции. Это дешевле для бюджета государства. А стокгольмский дворец используется только для официальных приёмов, например, нобелевских лауреатов, и размещения гостей. Правда, там находится рабочий кабинет короля, в который он каждый день приезжает. Кстати, этот кабинет самое запоминающееся из всего дворца. Он обставлен мебелью из ИКЕА, на стенах висят современные картины. Остальной дворец, после наших петербургских и подмосковных, впечатление никакого не производит. Чистенько и бедненько.

Следующим мы посетили музей корабля «Vasa». Королевский корабль, который должен был быть флагманом флота, после спуска на воду, затонул через 20 минут. Пролежал на дне более трёхсот лет. В 20 веке его подняли, благо хорошо сохранился, и построили ему целый музей. Вот так позорище Швеции стало, чуть ли не национальной гордостью.

После трёх часов дня мы стали заселяться в отели. Половина группы, и мы тоже, жили в отеле Sjofarshotellet, что в центре Стокгольма. Остальная часть группы жила в отеле, который находился в пригороде. Удовольствие жить в центре обходится дороже всего на 30 евро. Но удобств вы получаете гораздо больше. Это только так называется, что в пригороде. На следующий день, когда мы поехали в Упсалу, по пути заехали в тот отель за туристами. Мы ехали минут 20. Но, как сказал, мы жили в центре Стокгольма. Через мост был Старый город, а, пройдя его, углубляешься в более современные кварталы. Бросив сумки, мы отправились путешествовать самостоятельно. В Старом городе множество улочек, домиков, где можно всласть пофотографировать. Там же много сувенирных лавок, кафе и ресторанчиков. Единственная неприятность – все магазинчики закрываются ровно в шесть вечера. Пройдя Старый город, можно погулять по Regeringsgatan (Улица королевы) и Kungsgatan (Улица короля). Улица королевы – пешеходная зона, где сосредоточены магазины и ресторанчики. Улица короля – это большие, дорогие магазины и увеселительные заведения. Нагулявшись по городу, пройдясь по набережной и сфотографировавшись с памятником эмансипированным женщинам (одноногая и одноглазая курица) возвращаемся в отель. Приводим себя в порядок и спускаемся в кафе на первый этаж. Там можно поесть и премило посидеть, болтая за чашкой кофе. Кстати, для любителей сладкого, Стокгольм в этом плане похож на Вену. На каждом шагу кондитерские, а кафе полны самых соблазнительных пирожных и тортиков. В то время, когда мы вели задушевную беседу с двумя девушками, к нашей компании присоединилась наш гид Наталья. Вот тогда то она и рассказала следующую историю из своей практики.

Второй рассказ Натальи.

Привезла она как-то группу наших туристов в отель после длительной экскурсии по Стокгольму. Группа должна была заселиться. Но, как назло, в компьютере отеля произошёл сбой. И на ресепшене не знали, какой номер свободен, какой занят, какой убран, а какой нет. Туристы разместились в холле отеля, дожидаясь, когда для них приготовят номера. Среди них была интеллигентная пожилая пара. Они устали от длительных экскурсий, и им первым достались ключи от номера. Было уже заполночь. Номер им дали двухкомнатный. Причём, обе комнаты имели вход из коридора. Они открыли дверь спальни, а так как сильно устали, сразу разделись, легли в постель и уснули. Но оказалось, что в этом номере уже проживал швед. Он был в другой комнате и смотрел телевизор. Зайдя в спальню, он увидел посторонних людей, спящих на его кровати. Спустившись к ресепшену, он невозмутимо сказал сотруднице отеля: В моём номере, на моих подушках лежат две головы. А тела – невозмутимо спросила сотрудница? Тел я не видел, отвечал швед. Но там осталась моя пижама! В конце концов, инцидент был разрешён. Удивлённых, ничего не понимающих спросонья, туристов переселили в другой номер. А нам остаётся только удивляться невозмутимости нордических народов.

На следующий день был понедельник. Все музеи закрыты. И мы, после обильного завтрака в отеле, поехали в Упсалу. Это бывшая древняя столица Швеции. Там находится старейший шведский университет, собор, где хоронили шведских королей и бывший королевский замок, в котором сейчас ректорат университета. Собор и старое здание университета стоит посмотреть – очень интересно и красиво. Сам город, по шведским меркам, крупный. Есть пешеходные зоны. В самом центре находится торговый центр, где можно что-нибудь купить и перекусить в кафе. Там, за чашкой кофе с превкуснейшим шведским пирожным, Наталья рассказала нам случай из советских времён.

Третий рассказ Натальи

Это было, как я сказал, в советское время. Наталья, как переводчик, сопровождала группу советских коммунистов, прибывших в Швецию по приглашению шведской компартии. Причём, в Швеции компартий две. И они меж собой не дружат. Поэтому, коммунисты пригласившей компартии, зорко следили, чтобы русские не контактировали с их конкурентами. Даже ночью их агенты находились в холле отеля, где разместилась советская делегация. Чтобы выбраться из отеля незамеченными, нашим пришлось пробираться через подземный гараж. Они долго объясняли секьюрити, что в Швеции две компартии, что меж ними конфронтация и, что они сейчас идут на сходку с коммунистами второй партии. И идут этим путем, потому что коммунисты первой партии устроили в холле отеля засаду. Видимо секьюрити оказался с хорошим чувством юмора, и он пропустил наших. Он ещё и предупредил своего сменщика, чтобы он впустил возвращавшихся со сходки советских коммунистов. А на следующий день, во время завтрака, в ресторан зашёл и уселся за столик, приговаривая, что Швеция – это свободная страна – что хочу, то и делаю, совершенно голый человек. На нём был только галстук и поясной ремень. По одному из древних шведских законов на мужчине обязательно должен быть поясной ремень, иначе его арестует полиция. Про одежду в законе ничего не сказано. Это один из «спящих» законов, который не действует, но отменить его забыли. Вот этот господин, во время весеннего обострения, решил буквально реализовать требование законодательства. Группа советских коммунистов напряглась и сосредоточенно уставилась в свои тарелки. Это провокация, пронёсся шёпот одного из делегатов. Что нам делать? А вы спойте Интернационал, предложила Наталья. Только благоразумность лидера группы лишила посетителей отеля дивной картины: вежливые шведские полицейские уговаривают совершенно голого человека покинуть ресторан, а группа коммунистов, стоя над недоеденными тарелками, поёт Интернационал! Хотя шведы, наверное, не сильно удивились бы. Как не удивилась шведка в библиотеке Стокгольма, когда группа советских коммунистов, с цветами в руках, попросила её встать со стула. Оказалось, что на этом стуле сиживал В.И. Ленин, когда был в эмиграции в Швеции и посещал читальный зал библиотеки. Русские сказали, что хотят возложить цветы на стульчик. А, что, теперь цветы будут сидеть на этом стуле? – только и спросила шведка.

В этот вечер, после возвращения из Упсалы, мы покидали Швецию на пароме Silja Festival. Это регулярный паром, а не круизный, как «Европа», «Симфония» и «Серенада». «Фестиваль» меньше размерами, там меньше магазинов, ресторанов и развлечений. И приходит он не в Хельсинки, а в Турку. Вот на этом пароме то я и устроил международный скандал. После ужина мы отправились в duty-free, чтобы прикупить несколько подарков для оставшихся на родине. Набрав, милой женскому сердцу, косметики, я подошёл к кассе. Протянул продавщице кредитку. Она провела операцию с картой – сумма покупки составила выше 100 евриков. И тут она попросила у меня паспорт. Паспорта у меня с собой не было. Я оставил его в каюте. Я стал объяснять, что не предполагал, что чтобы отдать свои деньги нужно показывать паспорт. А в голову мою закралась и утвердилась там мысль о дискриминации русских! Подошедшая Наталья стала объяснять по-шведски продавщице, что этот русский турист, со своей Visa Gold, ни в одной стране не предъявлял паспорта при покупках, и никогда у него не было проблем. В итоге этот русский турист, т.е. я, обиделся на обслуживание и предвзятое отношение в этом магазине, и ушёл, вернув товар не купленным. Напоследок я сказал, что нигде меня так не унижали и, что всё это я куплю и в России! У российских собственная гордость – на буржуев смотрим свысока! Потом я всё-таки выяснил, что у них там, действительно такие правила. У финнов и шведов тоже спрашивали паспорта, если сумма покупки превышала 50 евро. Так что, пойдёте в магазин, берите с собой паспорт.

Выпив, после этого инцидента, водочки, я успокоился и спал до самого Турку.

Для будущих путешественников даю совет. Если будете возвращаться из Швеции рейсовым паромом, побыстрее освобождайте каюты. Паром стоит в Турку всего полчаса, а потом возвращается в Стокгольм. Никто вас выгонять из кают не будет. Только, когда паром отойдёт от пристани, вам предложат оплатить проезд до Стокгольма. Бывали такие случаи, когда наши туристы просыпали и уплывали обратно в Швецию.

Усталость, накопившаяся за бурно проведённую ночь по пути из Стокгольма в Турку, хорошо снималась в аквапарке «Серена». Он находится в пригороде Хельсинки. Вход 17 евро. На эти деньги вы накупаетесь в бассейнах, накатаетесь с горок, напаритесь в сауне. Мне больше понравился бассейн с гидромассажем. Там же есть и кафе, где можно поесть.

Последнюю остановку перед российской границей мы сделали, чтобы зайти в магазин, торгующий рыбой и морепродуктами. Рыба там была на любой вкус: копчёная, вяленая, солёная. Палтус, угорь, лосось, форель. Была ещё икра разных видов.

Пройдя финско-российскую границу, наш автобус помчался в Петербург. По телевизору показывали столь мной нелюбимый фильм «Любовь и голуби». А я смотрел в ночное окно и планировал новые путешествия и поездки.