В Швеции плата за секс противозаконна и уголовная ответственность падает на клиента, а не на проститутку.

В Швеции проституция считается одной из форм насилия в отношении женщин, потому преступление состоит в оплате клиента за секс, а не в продаже проституткой своих сексуальных услуг.[1][2]

Этот закон, делающий преступным плату за секс, но не саму проституцию, был принят в 1999 году и в то время был уникальным; с тех пор подобные законы были приняты в Норвегии в 2009 году[3] и в Исландии, также в 2009 году.[4]

Некоторые европейские страны в настоящее время обсуждают возможность принятия аналогичных правовых норм.[5]

Причинами введения этого закона шведским правительством послужили: свод законов «О женских свободах» (Kvinnofridslagstiftningen), определивший что Проституция — вид мужского насилия в отношении женщин, одна из форм эксплуатации женщин и доминирования мужчин над женщинами, а также необходимость предотвращения торговли людьми и преступности. Тем не менее закон нейтрален к полу людей, так как Швеция — одна из немногих стран, максимально приблизившихся к окончательному решению гендерного вопроса . Главное положение шведской гендерной политики — формирование современного общества, в котором и мужчины и женщины имеют одинаковые (равные) права, возможности и обязанности. Оба пола, как продавца, так и покупателя, не являются определяющими вину факторами перед законом, ставя одинаковый запрет на покупку сексуальных услуг как в мужской, так и в женской проституции независимо от пола покупателя.

В рыночной экономике спрос всегда рождает предложение. Шведское правительство доказало, что эта истина, известная по всем классическим учебникам, оказывается, работающей в отношении торговли людьми. Нет спроса — нет предложения. Реклама не запрещена, но стоит желающему организовать встречу… — лишение свободы даже за ПОПЫТКУ покупки — таков голос Шведского законодательства, главный тезис которого гласит: ЛЮДИ — НЕ ТОВАР!

Закон вступил в действие с 1 января 1999 года и включён в Уголовный кодекс с 1 апреля 2005 года. Наказание было установлено в виде штрафа или тюремного заключения на максимальный срок в шесть месяцев. Пока что применение данного закона привело к 1650 обвинениям, но никто не был заключён в тюрьму.[6]

По сведениям полиции и социальных служб, со времени введения закона, пресекающего спрос, а не предложение, масштабы уличной проституции в Швеции значительно сократились. Введение уголовной ответственности привело к сокращению не только количества женщин, вовлекаемых в проституцию, но и мужчин, покупающих сексуальные услуги. Согласно Службе криминальной полиции Швеции, закон «О запрете на покупку сексуальных услуг» препятствует распространению торговли людьми в Швеции.

Этот закон пользуется в Швеции широкой поддержкой общественности. Недавний опрос показал, что 80 % шведов «поддерживают закон и принципы, заложенные при его разработке».[7] При опросе, проведённом центром исследования общественного мнения в 1999 году, и повторно спустя 2 года, было отмечено повышение от 76 % до 81 % числа людей, довольных этим законом. Процент опрошенных, желавших отмены закона, составил 15 % в 1999 году и 14 % через два года. Остальные ответили «не знаю».[8] В другом опросе 71 % шведов высказались за поддержку запрета платы за секс (они хотели, чтобы закон остался лишь на бумаге).[9][10] Тем не менее, тот же опрос показал очень интересную вещь: несмотря на факт одобрения данного закона большинством шведов, только 20 % опрошенных считают, что сократилось число людей, дающих плату за секс.

Проведенный в 2005 году компанией Durex опрос о сексе показал, что среди опрошенных в 34 странах в Швеции самый низкий процент респондентов, которые платят за секс (3 % из опрошенных так ответили на этот вопрос, однако среди респондентов были как мужчины, так и женщины, а это предполагает, что более 3 % платят за секс, так как большинство клиентов составляют мужчины). Наибольший процент людей, платящих за секс, был отмечен во Вьетнаме, вслед за Гонконгом и Таиландом.[11] Тем не менее, некоторые люди[кто?] поставили под сомнение достоверность этого опроса.

Среди критических замечаний основным нареканием стало то, что система правосудия ставя проституцию вне закона делает её подпольной, переводя на чёрный рынок.[12][13][14][15]

Однако, главным в решении проблемы ТОРГОВЛИ ЛЮДЬМИ, следствием которой является проституция, Шведское правительство видит в формировании устойчивого взгляда внутрь проблемы в обществе:

Женщина не может стать проституткой, даже выставляя себя на продажу, до тех пор пока ее не купят. Поэтому всегда виноват покупатель.

Второй момент — формирование в современном обществе образа человека, хотя бы помышляющего о возможной покупке человека.

Кто же они, те мужчины, которые считают себя вправе покупать тела женщин и детей и подвергать их унизительной и жестокой эксплуатации?

Проституция наравне с расизмом, фашизмом и другими общественными нарывами должна быть не приемлема для человека, живущего в современном обществе адекватных людей и относит его к психически не здоровым виалентным людям — такова позиция Шведского законодательства, исповедывающего равноправие.